A Perimenopausa é o período de transição que antecede a Menopausa, podendo durar vários anos. Corresponde à fase em que ocorrem alterações hormonais progressivas que levam ao final da função ovárica.

A puberdade marca o início do funcionamento do sistema reprodutor feminino, com a ocorrência da menarca (primeira menstruação).
Nos primeiros anos após a menarca, os ciclos menstruais tendem a ser irregulares, devido à imaturidade transitória do eixo hipotálamo–hipófise–ovário. Com o tempo, esse eixo torna-se mais estável, com ciclos ovulatórios regulares onde a mulher detém a plena capacidade reprodutiva.
Com o passar dos anos, a reserva ovárica diminui e a função reprodutiva entra num declínio gradual, até cessar por completo.
Antes do diagnóstico oficial da Menopausa, a mulher passa por um período de transição chamado Perimenopausa.

Perimenopausa vs. Menopausa: qual é a diferença?

A Perimenopausa é o período de transição que antecede a Menopausa, caracterizado por alterações hormonais progressivas e flutuações nos níveis de estrogénios e progesterona.
Essas variações hormonais são responsáveis pelas alterações no padrão menstrual e o aparecimento de sintomas físicos e emocionais típicos desta fase. Podem iniciar-se por volta dos 40 anos, embora possa começar mais cedo em algumas mulheres, dependendo de fatores individuais como a genética, o estilo de vida ou condições de saúde associadas.

Os sinais mais comuns incluem:

irregularidade dos ciclos menstruais (intervalos mais curtos ou longos, variação no fluxo)
sintomas vasomotores (como afrontamentos e suores noturnos)
alterações do sono e do humor
diminuição da líbido e secura vaginal

A Menopausa, por sua vez, é diagnosticada retrospetivamente após 12 meses consecutivos sem menstruação, na ausência de outras causas patológicas. A idade média da sua ocorrência situa-se entre os 45 e 55 anos, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Gravidez e Perimenopausa

Durante a Perimenopausa, a fertilidade diminui devido a diminuição da reserva ovárica. Apesar de ciclos irregulares, a ovulação ainda pode ocorrer, e, portanto, a possibilidade de gravidez persiste.
É fundamental manter uma contraceção adequada até à confirmação da Menopausa, especialmente nos casos em que a mulher não deseja engravidar.
A escolha do método deve considerar a idade, o perfil de risco cardiovascular e as necessidades individuais.

Sintomas mais comuns na Perimenopausa

Os sintomas na Perimenopausa variam amplamente entre mulheres e podem ser confundidos com outras condições de saúde, o que por vezes dificulta o reconhecimento precoce desta fase.

Os sintomas mais comuns são:

alterações menstruais: ciclos irregulares, intervalos mais longos ou curtos e variação do fluxo menstrual
sintomas vasomotores: afrontamentos (ondas de calor) e suores noturnos
alterações do sono: insónias ou dificuldade em manter um sono reparador
alterações cognitivas: lapsos de memória e dificuldade de concentração
alterações emocionais: irritabilidade, ansiedade, tristeza ou instabilidade do humor
alterações metabólicas: aumento da gordura abdominal, redução da massa magra, aumento da resistência à insulina e diminuição da densidade mineral óssea (osteopenia/osteoporose a longo prazo)
alterações cutâneas e pilosas: pele mais seca e fina, cabelos mais frágeis e queda capilar e aumento de pelos faciais (hirsutismo ligeiro)
alterações genito-urinárias: secura vaginal, ardor e desconforto nas relações sexuais (dispareunia), aumento da frequência urinária, urgência ou incontinência e infeções urinárias recorrentes

Como aliviar os sintomas da Perimenopausa?

O tratamento da Perimenopausa e Menopausa deve ser multidisciplinar e individualizado, considerando os sintomas, idade, preferências e perfil de risco da mulher. O principal objetivo é aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.

A base do tratamento envolve medidas gerais indicadas para todas as mulheres:

estilo de vida saudável, com exercício físico regular (aeróbico e de resistência), alimentação equilibrada rica em cálcio, vitamina D, frutas, vegetais e proteínas magras
evitar tabaco, reduzir o consumo de álcool e cafeína
cuidar do sono e gerir o stress, com técnicas de relaxamento, mindfulness ou psicoterapia
lubrificantes e hidratantes vaginais podem ser usados para sintomas genito-urinários ligeiros

Quando as medidas gerais não são suficientes, pode ocorrer-se a outras terapêuticas com destaque para a Terapêutica Hormonal de Substituição (THS).
A THS é indicada para sintomas vasomotores moderados a graves e queixas genito-urinárias significativas, podendo ser administrada por via oral, transdérmica ou vaginal. A THS melhora o sono, o humor, a função sexual e previne a osteoporose. A avaliação clínica prévia é essencial (história pessoal e familiar, risco tromboembólico, exame ginecológico e mamografia).
Durante a Perimenopausa, a contraceção hormonal combinada pode regular os ciclos e aliviar sintomas, além de prevenir gravidez — devendo ser reavaliada após os 50 anos.
Outras medicações: incluem antidepressivos (indicados em casos de alterações de humor significativas) e fármacos para a prevenção ou tratamento da osteoporose, visando reduzir a perda de massa óssea associada à diminuição de estrogénio.

Importância do acompanhamento médico regular

As consultas regulares são fundamentais para:

acompanhar a saúde geral
avaliar o risco cardiovascular e ósseo
discutir sintomas e opções terapêuticas
realizar exames preventivos, como mamografia, citologia e análises laboratoriais.

A experiência da Perimenopausa é única e muitas vezes desafiadora. Conversar e partilhar experiências ajuda a compreender as alterações físicas e emocionais. Uma abordagem integrada e multidisciplinar — envolvendo Ginecologistas, Médicos de Família, Nutricionistas e Psicólogos — aliada à educação sobre as mudanças fisiológicas e à revisão periódica da resposta terapêutica, garante um acompanhamento seguro, eficaz e centrado na mulher.

Autor do artigo

Nicoleta Pinzari

Ginecologista (Cédula Profissional: OM 69378)

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