A Conjuntivite é uma doença que se caracteriza pela inflamação da conjuntiva, a membrana transparente e fina que reveste a parte da frente do globo ocular e o interior das pálpebras.
A conjuntiva tem como principal função proteger o olho das agressões externas. A Conjuntivite nada mais é do que uma reação defensiva inflamatória dessa membrana a uma agressão.
A Conjuntivite é uma condição benigna e limitada no tempo. Habitualmente tem uma duração de 7 a 15 dias, no entanto, o tempo pode variar de acordo com o tipo de inflamação.

Causas da Conjuntivite

As Conjuntivites podem ser classificadas de acordo com a sua origem:

bacteriana – provocada por bactérias
viral – causada por vírus
alérgica – associada à exposição a alergénios como pólenes, pelos de animais ou ácaros
tóxica – resultante do contacto com produtos irritantes ou tóxicos, como produtos de limpeza ou cosméticos

Sintomas da Conjuntivite

Os sintomas podem afetar um dos olhos, ou ambos, e manifestam-se por:

vermelhidão - devido à dilatação dos vasos sanguíneos da conjuntiva
secreção - transparente nas formas virais ou alérgicas, amarelada/esverdeada nas bacterianas
sensação de ardor ou queimadura
comichão - mais comum em Conjuntivite alérgica
sensação de corpo estranho - “areia nos olhos”
pálpebras coladas ao acordar - por acúmulo de secreção durante a noite
sensibilidade à luz

Nota: Um olho vermelho não significa, necessariamente, uma Conjuntivite, podendo ser o início de uma situação grave (úlcera da córnea, uveíte, presença de um corpo estranho ou outra razão). Na dúvida, deve sempre ser observado por um médico oftalmologista para despiste de outras condições.

Tratamento da Conjuntivite

A forma de tratamento varia mediante o agente causador da infeção:

Conjuntivite viral: o tratamento é sintomático, feito através da aplicação de lágrimas artificiais para lubrificar o olho.
Conjuntivite bacteriana: o médico oftalmologista poderá prescrever colírios antibióticos
Conjuntivite tóxica: normalmente a situação resolve-se ao fim de alguns dias sem ser necessário aplicar qualquer medicamento
Conjuntivite alérgica: sob recomendação médica, pode ser tratada com anti-histamínicos, para aliviar os sintomas

Prevenir uma Conjuntivite

Apesar de não ser fácil prevenir o aparecimento de uma Conjuntivite, é importante sublinhar que se trata de uma condição transmissível, mas que alguns hábitos de higiene podem ajudar a diminuir o risco de a contrair:

lave as mãos com frequência
não toque nos olhos infetados com as mãos
evite coçar os olhos
evite a exposição a agentes irritantes ou alergénios
não use lentes de contacto enquanto estiver com Conjuntivite
não partilhe lenços, toalhas ou outros objetos de uso pessoal
evite utilizar piscinas

Nota: a Conjuntivite alérgica não é contagiosa. No entanto, pode afetar ambos os olhos e repetir-se sempre que a pessoa volta a estar em contacto com o alergénio.

Mitos sobre a Conjuntivite

“A Conjuntivite alérgica só acontece nas estações quentes.”

Falso! Na verdade, as Conjuntivites alérgicas podem surgir em qualquer altura do ano. No entanto, são mais frequentes nas estações quentes, devido às temperaturas elevadas, ao clima seco e aos níveis de pólen que circulam no ar.

“Só posso apanhar Conjuntivite de alguém que a tenha.”

Falso! Pode contrair Conjuntivite com o mesmo vírus que causa uma constipação ou uma infeção no ouvido. A entrada de corpos estranhos no olho também pode irritar a conjuntiva e, como consequência, levar a uma infeção.

“A Conjuntivite não é contagiosa se estiver a ser tratada.”

Falso! A Conjuntivite é contagiosa enquanto os olhos estiverem avermelhados ou houver secreções. Este período pode durar vários dias. Os antibióticos apenas combatem a Conjuntivite bacteriana, mas não impedem a sua propagação.

“A Conjuntivite só afeta crianças”

Falso! Embora a Conjuntivite seja muito comum em crianças, ela pode afetar pessoas de todas as idade.

“A Conjuntivite não é grave!”

Falso! Podem surgir complicações (por exemplo, lesões oculares mais sérias), especialmente em pessoas com sistema imunológico comprometido.

Em conclusão:

Apesar de benigna, a Conjuntivite merece atenção e cuidados, especialmente no que toca à higiene dos olhos e no contacto direto com outras pessoas.
Ao identificar algum dos sinais ou sintomas acima referidos, não adie a consulta com um oftalmologista. Só um especialista o poderá guiar e indicar o tratamento correto.

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