As nossas pálpebras têm uma missão muito importante na saúde visual: proteger os olhos.
A sua função principal é a defesa dos globos oculares contra agressões externas, como poeira, luz intensa, poluição e até mesmo agentes químicos e infeciosos. Além disso, através do movimento quase automático de abrir e fechar, as pálpebras ajudam a espalhar as lágrimas que mantêm os olhos lubrificados e saudáveis.
O Dr. Fernando Baptista, médico oftalmologista na Cintramédica, explica como funcionam as pálpebras, quais as suas principais ameaças e como cuidar da saúde dessa parte tão delicada do corpo.

Como funcionam as pálpebras?

As pálpebras são compostas por diversas camadas de tecidos celulares e estruturas que trabalham juntas para cumprir o papel de proteção e lubrificação dos olhos. Entre essas estruturas estão músculos, glândulas (como as de Meibomius e Zeiss) e também pele. Mas a ação mais óbvia das pálpebras é o ato de "pestanear", um movimento regular e quase sempre automático, que espalha as lágrimas lubrificantes e mantém a proteção e o bom funcionamento da superfície dos olhos.

O que pode afetar a saúde das pálpebras?

Infelizmente, as pálpebras ficam expostas a muitos fatores externos que as podem prejudicar. Entre os mais comuns estão:

Traumatismos (batidas, ferimentos)
Radiações solares (queimaduras por excesso de sol)
Produtos químicos (cosméticos que podem causar alergias e irritações)
Agentes infeciosos e alergenos (como vírus ou bactérias)

Além das agressões e feridas, existe também diversas condições médicas que podem impactar as pálpebras. Entre os principais problemas e doenças das pálpebras estão as infeções, inflamações e tumores.

Infeções e Inflamações das pálpebras

Neste grupo, incluem-se doenças como Conjuntivite, Blefarite (inflamação na pele da pálpebra) e doenças das glândulas (como o Hordéolo e o Chalazion).
A principal causa destas doenças reside na enorme exposição das pálpebras aos agentes externos.
Os sintomas típicos incluem:

Vermelhidão
Inchaço
Comichão
Sensação de "areia nos olhos"
Dor ou sensibilidade de corpo estranho
Lacrimejo
Secreção (com ou sem pus)

O tratamento destas condições, sempre após observação por um médico oftalmologista, pode incluir antibióticos e/ou anti-inflamatórios.
As doenças relacionadas com as glândulas das pálpebras são frequentes e causam uma grande preocupação e ansiedade nos doentes, especialmente o “Terçolho” e o Chalazion.

“Terçolho” (Herdéolo): Popularmente conhecido por "Terçolho", o Hordéolo é um quisto (com aparência de caroço) na glândula de Zeiss. É bastante incomodativo e doloroso, mas costuma desaparecer com o tratamento adequado com anti-inflamatórios e antibióticos, sempre que realizado atempadamente. É mais comum em crianças e jovens e raramente requerer a realização de cirurgia para ser tratado.
Chalazion: O Chalazion é também um quisto na pálpebra, neste caso na glândula de Meibomius, que se caracteriza por um crescimento ou inchaço na pálpebra, de tamanho muito variado. É avermelhado, incomodativo e causa por vezes comichão. No entanto não costuma ser doloroso. Se for identificado e tratado logo no início, com antibióticos e anti-inflamatórios adequados, poderá desaparecer em poucos dias. Se tal não acontecer e os sintomas persistem, poderá ser necessária uma pequena cirurgia para drenagem e extração do quisto.

Tumores nas pálpebras

Embora mais raros, os tumores malignos nas pálpebras podem ser graves. Existem diferentes tipos:

Carcinoma de células basais (Basalioma): É o tumor das pálpebras mais frequente, cresce devagar e não costuma gerar metásteses (espalhar-se para outras partes do corpo), mas precisa necessariamente de ser tratado com cirurgia. Após esse tratamento, não volta a surgir.
Carcinoma de células espinosas (espino-celular): É mais grave que o basiloma por se crescer muito depressa, mas tem pouca probabilidade de se espalhar, ou seja de gerar metástases. Tem de ser extraído cirurgicamente o mais depressa possível.
Melanoma: É o tumor mais grave pois pode metastizar rapidamente para outras áreas. Exige intervenção imediata e acompanhamento constante para controlar as metástases.

Porque é tão importante procurar ajuda médica nestas situações?

Os problemas nas pálpebras não são sempre sérios ou graves, mas quando não são tratados adequadamente podem levar a complicações, afetar a visão e até causar muito incómodo no dia a dia. Um diagnóstico precoce, feito por um médico oftalmologista, pode ser decisivo para proteger a saúde dos seus olhos.
Assim, é importante cuidar da saúde das suas pálpebras. Evite tocar nos olhos com as mãos sujas, proteja a região da exposição solar excessiva (usar, por exemplo, óculos com proteção UV) e escolha produtos cosméticos hipoalergénicos. Se notar algo estranho ou diferente nos seus olhos, procure um especialista.