A Infertilidade é caracterizada pela incapacidade de conseguir uma gravidez clínica após 12 meses de vida sexual regular, na ausência de qualquer cuidado ou método contracetivo ou devida a uma dificuldade individual, quer da pessoa quer do/a parceiro/a.
Em mulheres com idade igual ou superior a 35 anos ou casais com fator de risco para Infertilidade previamente conhecido, recomenda-se procurar ajuda médica após seis meses sem engravidar.
A idade é um fator de risco determinante, e em idades mais avançadas, é aconselhável agir com rapidez.

A Infertilidade pode ser:

primária: quando o casal nunca conseguiu engravidar
secundária: quando o casal já teve uma ou várias gestações anteriores, mas é incapaz de voltar a conceber

Causas da Infertilidade

A Infertilidade pode ser de causa feminina (30%), masculina (30%) ou ambas (30%). Existem ainda situações em que a causa de infertilidade não tem uma causa identificável (10%).

Infertilidade na Mulher

A maioria dos casos de Infertilidade feminina deve-se a:

idade avançada
disfunção ovulatória
Síndrome de Ovários Poliquísticos
insuficiência ovárica prematura
alterações nas trompas
Endometriose
fatores uterinos (como malformações, pólipos, miomas, adenomiose ou aderências)
alterações cervicais
desequilíbrios hormonais

Infertilidade no Homem

Quanto ao homem, as principais causas de Infertilidade masculina podem ser:

alterações no espermograma (ausência de espermatozóides ou baixa concentração, baixa mobilidade ou baixa percentagem de formas normais)
Varicocelo (veias dilatadas no escroto)
lesões testiculares
Criptorquidia (ausência de descida dos testículos para o escroto)
alterações genéticas
alterações hormonais
obstrução dos canais espermáticos
problemas de ejaculação
problemas de ereção

Como prevenir a Infertilidade

Embora nem todos os casos de Infertilidade possam ser evitados, existem outros fatores de risco, que dependem do comportamento dos indivíduos no seu dia-a-dia.
Um dos principais é o peso corporal inadequado — tanto a obesidade como o baixo peso podem provocar alterações hormonais que interferem com a ovulação e a qualidade do esperma.
O estilo de vida é outro elemento determinante. O consumo de tabaco, álcool e drogas pode afetar negativamente a fertilidade, comprometendo a qualidade dos gâmetas e o equilíbrio hormonal. Paralelamente, maus hábitos alimentares, com dietas pobres em nutrientes essenciais, podem também prejudicar o funcionamento do sistema reprodutor.
O stress é igualmente um fator a considerar. O stress prolongado pode interferir com a produção hormonal e afetar os ciclos ovulatórios e a espermatogénese, dificultando a conceção.

Como combater a Infertilidade:

manter um peso dentro dos valores recomendados
evitar o consumo de tabaco / álcool / drogas
manter uma alimentação equilibrada e variada
praticar exercício físico moderado – o excesso de atividade poderá ser prejudicial
manter um mínimo de 8 horas de sono regular
cumprir o plano nacional de vacinação

Aos homens, recomenda-se também:

evitar temperaturas elevadas na zona testicular
evitar roupas muito apertadas (ex. usar boxers e não slips)
não trabalhar com computador pousado no colo
evitar usar o telemóvel nos bolsos

Primeira abordagem em contexto médico

Ao procurar ajuda médica, é fundamental que ambos os parceiros participem da avaliação desde o início.
A análise começa com a recolha da história clínica individual e do casal.
Através da observação clínica e avaliação de variáveis como peso, altura e tensão arterial e de exames complementares apropriados a cada caso, o profissional de saúde procurará identificar as causas da Infertilidade.

Mitos associados à Infertilidade

"O uso prolongado de contracetivos causa Infertilidade." – Falso!
A maioria dos métodos contracetivos não afeta a fertilidade a longo prazo.
"Engravidar é fácil." – Falso!
Muitas pessoas acreditam que engravidar acontece rapidamente, mas na verdade pode demorar vários meses, até em casais saudáveis.
"A culpa é sempre da mulher." – Falso!
A Infertilidade afeta homens e mulheres, igualmente.
"Se sou infértil, não há nada que se possa fazer." – Falso!
A medicina reprodutiva tem evoluído muito e hoje existem diversas opções de tratamento. Em muitos casos, a Infertilidade é tratável.
"Já tive 1 filho, não há nada que impeça de engravidar novamente." – Falso!
A Infertilidade secundária é real e pode ocorrer por mudanças hormonais, de saúde ou idade. Ter engravidado no passado não garante fertilidade futura.
"Tenho o período, é impossível ser infértil." – Falso!
É possível menstruar e, simultaneamente, ter outros problemas que dificultem a conceção.
"Infertilidade só acontece com mulheres mais velhas." – Falso!
Embora a fertilidade feminina diminua com a idade, mulheres jovens também podem ter Infertilidade devido a diversas condições médicas. Além disso, a fertilidade masculina também declina com o tempo, ainda que mais lentamente.

Gestão emocional da Infertilidade

A Infertilidade pode ter graves impactos psicológicos e emocionais.
Apesar de ser uma condição cada vez mais comum, os tratamentos para a Infertilidade podem ser longos, desgastantes e financeiramente exigentes, especialmente se não houver resultados nas primeiras tentativas.
Gerir as expetativas e potenciais frustrações é um desafio que deverá ser enfrentado em conjunto.
Informar-se e procurar apoio são fundamentais para lidar, de forma saudável, com o problema e encontrar soluções.