Dermatite atópica: o que é e como tratar

A dermatite atópica, também conhecida como eczema atópico, é uma doença inflamatória da pele que surge habitualmente na infância. O termo “atópico” traduz a relação próxima que existe entre a dermatite atópica e as doenças alérgicas, as quais podem estar simultaneamente presentes em até 2/3 dos casos. Entre as doenças alérgicas que importa avaliar encontram-se a rinite alérgica, a asma e a alergia a alimentos.

Quem afeta?

A prevalência de dermatite atópica tem vindo a aumentar nos últimos anos, afetando até 20% das crianças e até 10% dos adultos. A dermatite atópica pode contribuir para diminuição da qualidade de vida e está associada a distúrbios do sono.

Causas e sintomas de dermatite atópica

A dermatite atópica resulta de uma interação entre fatores genéticos, ambientais, imunológicos e da própria pele, que vão conduzir a uma disfunção da barreira da pele que resulta na libertação de vários mediadores inflamatórios.

A dermatite atópica manifesta-se com lesões crónicas e reincidentes da pele, cujas características diferem de acordo com a faixa etária. Na criança mais pequena afeta principalmente a face, o couro cabeludo, o tronco e a superfície extensora dos membros, sendo a área da fralda geralmente poupada. Em pessoas mais velhas, as pregas dos braços e das pernas são os locais onde mais frequentemente se localizam as lesões.

No que consiste o tratamento?

O tratamento da dermatite atópica não é curativo, mas é possível obter o controlo completo da doença na maioria dos casos. O tratamento baseia-se em medidas gerais como, por exemplo, evitar banhos com água muito quente e utilizar de preferência roupa de algodão, em conjunto com o tratamento farmacológico. Este pode ser dividido em produtos para a hidratação da pele e no tratamento anti-inflamatório em caso de exacerbação das lesões. A hidratação da pele assume a componente mais importante do tratamento da dermatite atópica, contribuindo para a restauração da barreira da pele. Esta hidratação deve ser realizada diariamente, utilizando produtos apropriados. Em caso de agravamento dos sintomas poderá estar indicado o tratamento com outros medicamentos, entre os quais os cremes com corticoides, por curtos períodos de tempo.

Como é realizado o diagnóstico?

As pessoas com suspeita de dermatite atópica devem ser avaliadas em consulta de Imunoalergologia, não apenas para o controlo completo desta patologia, como também para avaliação de outras doenças alérgicas que possam estar simultaneamente presentes.