A birra é muitas vezes a forma que a criança tem de expressar a sua vontade. A maioria das crianças entre os 18 meses e os 4 anos têm birras por vezes tão descontroladas que deixam os seus pais sem saber como agir. É também nesta fase que as crianças testam ao máximo os limites dos seus pais. Esta etapa da 'afirmação do eu' faz parte do crescimento normal da criança, da conquista de uma identidade própria. A criança pensa que tudo existe em função dela, está por isso na fase do egocentrismo.
Os pais que muitas vezes se culpabilizam e se interrogam sobre a sua capacidade em saber se são bons pais, tentam equilibrar entre as regras e firmeza necessárias para lidar com essas situações concomitantemente com a compreensão e afeto indispensáveis.
A birra tem a função de permitir que a criança liberte os seus sentimentos e cabe aos adultos ensinar a criança a libertar-se desses mesmos sentimentos de uma forma mais controlada, funcional e por isso mais saudável.
Em primeiro lugar, não se oponha se não tiver a certeza que será capaz de ir até ao fim. Se decidir enfrentar a birra, terá que agir com calma e firmeza. É importante que os pais aprendam a não ter receio de dizer 'não', deixando bem claro que o amor que sentem pelos filhos é incondicional. A disciplina é também uma forma de amor.
Após a birra, felicite-a por se ter decidido pelo bom comportamento.
Se as birras persistirem após os 5 anos de idade ou se se tornarem incontroláveis e/ou geradores de grande incapacidade quer para a criança quer para os seus pais deverá procurar a ajuda de um especialista.
A partir dos 5 anos de idade todas as crianças já estão aptas a produzir todos os sons.