Os dados mais recentes do INE (Instituto Nacional de Estatística) referem que a Pneumonia foi responsável por 5042 óbitos durante o ano de 2023, em Portugal. Estes números reforçam a importância da prevenção e do diagnóstico precoce desta infeção respiratória.

O que é a Pneumonia?

A Pneumonia é uma infeção que ocorre nos pulmões, provocada por uma bactéria ou um vírus, podendo afetar apenas um ou ambos os pulmões.
A infeção ocorre nos alvéolos pulmonares, que se encontram no final das vias respiratórias e onde se dão as trocas gasosas.
Os alvéolos pulmonares funcionam como pequenos sacos de ar que se enchem a cada inspiração, permitindo que o oxigénio passe para a corrente sanguínea.
Quando se desenvolve uma Pneumonia estes pequenos sacos enchem-se de um líquido inflamatório, resultante da resposta imunitária à infeção. Esta acumulação de fluídos pode limitar a entrada de oxigénio no organismo e dificultar a respiração. Em casos graves, a infeção pode ser fatal.

As pessoas com outras condições de saúde, como doenças cardíacas ou respiratórias crónicas, diabetes, doenças oncológicas ou outras condições que deprimam o sistema imunitário, podem apresentar maior risco de complicações, pelo que a prevenção assume um papel essencial.

Prevenção da Pneumonia

Estilo de Vida

Adotar um estilo de vida saudável contribui para o seu bem-estar e saúde e leva a uma maior resistência às doenças:

diminuir os níveis de stress
praticar exercício físico (cerca de 150 minutos por semana)
adotar uma alimentação equilibrada e variada
descansar as horas necessárias
beber cerca de 1,5L de água por dia

Nota: Deixar de fumar diminui também significativamente a possibilidade de adquirir doenças respiratórias, assim como das pessoas que o rodeiam.

Meio ambiente

A escolha de um ambiente saudável também contribui para a sua saúde respiratória:

optar por ambientes sem poluição e sem fumo
passear frequentemente ao ar livre e em zonas de natureza
estar atento à necessidade de manutenção do ar condicionado

Identificação precoce dos sintomas de Pneumonia

A Pneumonia não tem sintomas particulares e, por isso, é difícil de detetar. Os sintomas podem ser confundidos com outras patologias do sistema respiratório.

Preste atenção a sinais como:

febre
tosse com ou sem expetoração
calafrios
dores musculares, de cabeça e articulares

Quando procurar observação médica

Existem sinais de agravamento da infeção que requerem avaliação imediata por um profissional de saúde:

dificuldade respiratória (com ou sem pieira)
cansaço
desorientação
dor no peito
expetoração com sangue ao tossir

Um diagnóstico precoce e preciso de Pneumonia pode prevenir complicações que podem ir de infeções generalizadas ao agravamento de doenças crónicas já existentes.
Procure observação médica especialmente se pertencer a grupos de risco, para que lhe seja aconselhado o tratamento adequado.

Transmissão da Pneumonia

A Pneumonia não é uma doença de alto risco de contágio, no entanto existem formas desta infeção que podem ser transmitidas de pessoa para pessoa de diferentes modos:

através das partículas no ar quando tossimos ou espirramos
contacto com secreções de pessoas infetadas

Para evitar a transmissão da Pneumonia, é essencial:

lavar frequentemente as mãos, tendo em conta todas as pregas e as áreas entre os dedos, incluindo o pulso
proteger a boca com o cotovelo ou com um lenço e não com as mãos quando espirra ou tosse
usar o lenço uma vez e descartá-lo
utilizar máscara quando tem sintomas respiratórios

Tratamento da Pneumonia

Na maioria dos casos, o tratamento da Pneumonia não exige internamento, podendo ser realizado em casa, sob orientação médica.
No entanto, quando existem outras doenças associadas — como diabetes, doenças cardíacas, respiratórias ou imunológicas - o internamento hospitalar pode ser necessário para vigilância e terapêutica adequadas.
Se a infeção tiver origem bacteriana, o tratamento é feito com antibióticos prescritos pelo médico.
Quando a causa é viral, o tratamento é essencialmente sintomático, com hidratação, repouso e controlo da febre e, em alguns casos, com recurso a fármacos antivirais.

Vacinação e Grupos de Risco

A vacinação contra a gripe sazonal e antipneumocócica ajuda a prevenir formas graves de Pneumonia.
A vacinação antipneumocócica deve ser administrada a pessoas que fazem parte dos principais grupos de risco, por exemplo:

idosos – idade igual ou superior a 65 anos
crianças com menos de 5 anos
pessoas com patologias respiratórias
pessoas com doenças crónicas (por exemplo, doença cardíaca crónica, diabetes, doenças oncológicas)
pessoas a realizarem tratamentos que debilitem o sistema imunitário (por exemplo, radio ou quimioterapia)

A vacinação antigripal está ainda indicada em:

pessoas com idade igual ou superior a 60 anos
grávidas
profissionais de saúde
obesos (IMC ≥ 30)

Lembre-se:

Embora a Pneumonia apresente maior incidência durante a época da gripe, pode manifestar-se ao longo de todo o ano.
Em caso de dúvida, procure aconselhamento médico: a prevenção é possível em qualquer momento e deve ser parte dos cuidados de saúde habituais.

CONSULTA DE PNEUMOLOGIA

Saiba mais sobre as causas e o dignóstico de Pneumonia

Artigo revisto por

Maria Alvarenga Santos

Pneumologista (Cédula Profissional: OM 56165)

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