O torcicolo é um termo utilizado quando se refere à posição de inclinação e/ou rotação do pescoço. Quanto à sua origem, pode ser classificado da seguinte forma:

• Idiopático – Surge espontaneamente
• Congénito – Anterior ao parto
• Secundário – Plagiocefalia

Por outro lado, o torcicolo congénito pode ser muscular e não muscular, sendo que o Torcicolo Muscular Congénito representa cerca de 80% dos casos. É uma situação que ocorre devido ao encurtamento do músculo esternocleidomastoideu de um dos lados do pescoço.

O que é Torcicolo Muscular Congénito?

É uma alteração que se desenvolve ainda antes do parto, sendo que, na maioria das vezes, é diagnosticado entre a 2ª e 4ª semana após o nascimento da criança.
O Torcicolo Muscular Congénito verifica-se quando o bebé nasce com uma contração ou encurtamento muscular no pescoço. Devido a esta situação, a cabeça fica inclinada para o lado afetado, apresentando uma rotação da cabeça para o lado oposto, ou seja, irá apresentar-se com a orelha do lado afetado próxima do ombro.
Um sinal bastante comum é a deteção de um tecido fibroso, muitas vezes em forma de nódulo, percetível ao tato.
Embora as causas do Torcicolo Muscular Congénito ainda não sejam completamente conhecidas, acredita-se que acontece, por exemplo, devido a lesões no momento do parto, especialmente no momento expulsivo - saída do bebé do útero. Por outro lado, também se pode dever ao mau posicionamento da cabeça do bebé dentro do útero durante a gravidez, provocando a consequente lesão do músculo.

O Torcicolo Muscular Congénito classifica-se em três tipos:

Tipo I (50%) – O torcicolo com uma massa no músculo esternocleidomastoideu, também chamado de Fibromatosis colli. A massa pode ser o primeiro sinal de torcicolo entre a 1ª e 8ª semanas de idade. Normalmente a massa resolve espontaneamente entre os 2 e 6 meses. Existe limitação da amplitude de movimento passivo.

Tipo II (30%) – Torcicolo muscular propriamente dito, em que existe um espessamento do músculo esternocleidomastoideu com limitação na mobilidade.

Tipo III (20%) – Torcicolo postural, em que não há alterações musculares nem limitações na mobilidade, apesar de se observar simplesmente uma tendência/atitude e inclinação persistente.

Sintomas e condições associadas

Os principais sintomas são:

• Movimentação reduzida da cabeça
• Inclinação da cabeça para o lado e rotação para o lado oposto
• Caroço ou inchaço num dos lados do pescoço
• Preferência por dormir com a barriga para baixo
• Assimetria do crânio – Plagiocefalia
• Assimetria do rosto
• Ombro do lado afetado mais elevado

Por outro lado, existem ainda algumas condições associadas ao Torcicolo Muscular Congénito, entre as quais destacam-se:

• Assimetria craniofacial e plagiocefalia – até 90% dos bebés com Torcicolo Muscular Congénito podem ter algum grau de assimetria facial ou plagiocefalia posicional
• Displasia da anca
• Deformidades dos pés
• Paralisia do plexo braquial – crianças com paralisia do plexo podem ter associado Torcicolo Muscular Congénito

Fatores de risco

O Torcicolo Muscular Congénito é mais frequente:

• Em rapazes que em raparigas
• No primeiro filho
• Em situações em que se observa uma diminuição do líquido amniótico, ou movimentos fetais diminuídos
• Quando o bebé se posiciona em apresentação pélvica, ou seja, o posicionamento da cabeça in útero
• Em partos assistidos com fórceps ou ventosa
• Em casos de traumatismo do nascimento
• Em partos com um período expulsivo prolongado
• Quando se observa distocia de ombro

Normalmente, o torcicolo congénito é identificado ainda nas primeiras semanas de vida. No entanto, algumas vezes pode não ser percetível até que a criança comece a apresentar uma postura anormal ou dificuldade em movimentar a cabeça.

Quando não tratado, o Torcicolo Muscular Congénito pode afetar o desenvolvimento dos ossos da face e do crânio, podendo provocar assimetria da cabeça ou no rosto, dificuldade na amamentação e, à medida que a criança cresce, escoliose, que é um desvio anormal da coluna.

Como confirmar o diagnóstico?

O diagnóstico do torcicolo congénito é feito pelo médico Pediatra, levando em consideração os sintomas e o exame físico, em que normalmente se nota um inchaço/massa no pescoço (esternocleidomastoideu), limitação do movimento, postura anormal da cabeça do bebé, ou a suspeita pode surgir quando a criança tem posição ou postura preferencial da cabeça.

Algumas vezes, o médico também pode indicar a realização de exames de imagem, como a Radiografia da coluna cervical, para excluir uma deformidade vertebral, ultrassom (Ecografia) do pescoço e Ressonância Magnética para confirmar o diagnóstico e avaliar o músculo esternocleidomastoideu.

É importante diferenciar o torcicolo muscular congénito de outras situações que causem uma apresentação clínica similar. Os torcicolos não musculares podem ter muitas causas, como deformidades ósseas, alterações neurológicas, traumáticas, inflamação/infeção, alterações oculares ou auditivas entre outras.
Quando a apresentação se dá depois dos 6 meses, também é preciso esclarecer o diagnóstico.
Além disso, também é importante que saiba fazer alguns exercícios em casa para complementar o tratamento de Osteopatia.

Existe tratamento para o Torcicolo Muscular Congénito?

Alguns casos resolvem-se espontaneamente, mas na maioria é necessário tratamento.
​O objetivo do tratamento é melhorar a função, postura e alinhamento cervical, bem como normalizar a amplitude do movimento cervical.

Cuidados em casa

Além do tratamento, deve adotar uma série de cuidados em casa para otimizar o tratamento e realizar alguns exercícios.

Em consulta são explicados alguns desses cuidados e exemplificados alguns exercícios de alongamento e de liberação do músculo afetado que deverá depois aplicar em casa, no seu bebé, para complementar o tratamento realizado em consulta.

Exemplos de exercícios e de cuidados que deve ter:

• Chamar a atenção do bebé com algo que faça barulho, posicionando o objeto de frente para ele e, aos poucos, ir chegando o objeto para o lado, para que desta forma estimule o bebé a virar o pescoço para o lado afetado
• Colocar o bebé deitado na cama e sentar-se ao lado dele, de modo que para olhar para si, ele tenha de virar o pescoço para o lado afetado
• Posicione o seu bebé de forma a que ele rode o queixo no sentido do ombro do lado afetado durante o aleitamento. Por exemplo, se tem o torcicolo à esquerda, posicione o bebé no braço direito, de forma que a sua cabeça incline para a direita e o queixo esteja a apontar para a esquerda
• É importante colocar o seu bebé de barriga para baixo, quando acordado e com um adulto a supervisionar. Esta posição ajuda a alongar o músculo afetado, e a reforçar os músculos do pescoço
• Ofereça brinquedos pelo lado do torcicolo

Todas estas medidas vão facilitar o movimento ativo e o alongamento do músculo afetado.