Pneumonia: o que é e como tratar

data de publicação10 Novembro 2022

A pneumonia é uma doença infecciosa que consiste na inflamação aguda do tecido pulmonar (alvéolos e bronquíolos), ou seja, da zona onde se dão as trocas gasosas, essenciais para a vida humana. Na pneumonia os alvéolos e os bronquíolos ficam cheios de líquido resultante da inflamação, a capacidade de realizar trocas trocas gasos fica comprometida e a elasticidade do pulmão reduzida, aspetos que dificultam a respiração. Habitualmente a pneumonia tem uma causa infecciosa, bacteriana ou não, e pode ser adquirida na comunidade ou em ambiente hospitalar / cuidados de saúde.

Principais sintomas

Os sintomas da pneumonia são muitas vezes idênticos aos de outras doenças respiratórias, pelo que nem sempre permitem um diagnóstico imediato. Os mais comuns são:

  • Febre elevada
  • Arrepios de frio
  • Tosse com ou sem expetoração purolenta
  • Dor torácica
  • Dores musculares
  • Dor de cabeça
  • Dificuldade respiratória

Nos idosos os sintomas são menos típicos, podendo manifestar-se somente pela descompensação de outras patologias.

Quais as causas da Pneumonia?

A pneumonia pode ser causada por vários agentes infecciosos, nomeadamente, bactérias e vírus. Os agentes mais comuns são:

  • Streptococcus pneumoniae
  • Haemophilus influenzae type b
  • Mycoplasma pneumoniae

A gravidade da pneumonia, assim como a ocorrência de complicações, depende de vários fatores dos quais se destaca a idade, presença ou não de outras patologias, estado imunitário do indivíduo e agente etiológico.

Quais os Grupos de Risco?
  • Pessoas acima dos 65 anos
  • Crianças muito novas
  • Portadores de doenças crónicas como a diabetes, doença pulmonar obstrutiva crónica, doença cardiovascular ou insuficiência renal
  • Fumadores e pessoas dependentes de álcool ou drogas
  • Pessoas que residem em lares ou casas de repouso
Diagnóstico e Tratamento

Tratando-se de uma doença aguda, a pneumonia pode ter uma evolução imprevisível e um espectro de gravidade muito amplo. É importante uma avaliação médica precoce (médico de família ou serviço de atendimento urgente), para avaliação inicial e decisão do melhor tratamento.

Na maioria dos casos (80%) o tratamento é feito em ambulatório, mas em situações mais graves, em que a evolução da pneumonia não decorre de modo favorável nas primeiras 48 a 72 horas, pode ser necessário o internamento.

Os antibióticos são a base do tratamento da pneumonia. Contudo, os mais adequados variam de acordo com a gravidade dos sintomas, presença de outras patologias concomitantes, local de tratamento e local de aquisição da infeção (comunidade ou hospitalar). Na ausência de melhoria clínica ou agravamento dos sintomas, pode ser necessário reavaliar e reajustar a medicação.

Medidas de Prevenção

A vacinação antigripal anual e a vacinação pneumocócica são importantes na prevenção da pneumonia.

A prática de hábitos de vida saudáveis, tais como deixar de fumar, prática regular de exercício físico, diminuição do consumo de álcool e alimentação saudável, assim como o adequado controlo das doenças crónicas e a utilização criteriosa da terapêutica imunossupressora, são outros dos aspetos essenciais para prevenção da pneumonia.