A Fibrilhação Auricular é a arritmia cardíaca mais comum na população portuguesa, afetando especialmente pessoas com mais de 65 anos.
Caracteriza-se pela irregularidade do ritmo cardíaco, com batimentos rápidos e desorganizados, mesmo em repouso. Durante a Fibrilhação Auricular, as aurículas trabalham de forma descoordenada, o que dificulta o fluxo normal do sangue dentro do coração e aumenta o risco de formação de coágulos. A Fibrilhação Auricular é uma das principais causas de AVC (Acidente Vascular Cerebral) e de outras embolias.

O que pode originar a Fibrilhação Auricular?

A Fibrilhação Auricular está frequentemente associada a doenças do coração e a fatores de risco como:

idade avançada
consumo excessivo de álcool, cafeína, drogas
diabetes
hipertensão arterial
obesidade
sedentarismo
apneia do sono
doenças cardíacas, como problemas nas válvulas, doença coronária ou dilatação das cavidades do coração

Em alguns casos, a Fibrilhação Auricular pode ter origem genética (causa primária) na qual há alteração das células responsáveis pela condução elétrica do coração, mas na maioria das vezes resulta de outras doenças (causa secundária) como enfarte do miocárdio, dilatação das cavidades cardíacas, doença valvular, doenças da tiróide, alcoolismo, uso indevido de drogas/medicamentos, etc.

Quais são os principais sintomas da Fibrilhação Auricular?

Nem todas as pessoas com fibrilhação auricular apresentam sintomas. Quando estes existem, os mais comuns são:

Falta de ar
Palpitações (batimentos irregulares e acelerados)
Tonturas ou sensação de desmaio
Pulsação rápida e irregular
Cansaço
Desconforto/aperto no peito

Diagnóstico e Tratamento da Fibrilhação Auricular

Devido ao facto de os sintomas serem comuns a outras condições, o diagnóstico de Fibrilhação Auricular pode ser desafiante.
Se apresenta alguns dos sintomas descritos, deverá dirigir-se ao seu médico ser avaliado e confirmar a necessidade de realizar exames complementares de diagnóstico, nomeadamente Holter, ECG (Eletrocardiograma) e Ecocardiograma.
O tratamento da Fibrilhação Auricular depende do tipo e da gravidade da arritmia, da presença de sintomas e de outras doenças associadas. Em geral, os tratamentos dividem-se em:

Medicação anticoagulante: reduzem o risco de AVC ao prevenir a formação de coágulos no coração
Medicação para controlar o ritmo ou a frequência cardíaca: ajudam o coração a bater mais regularmente e/ou menos acelerada
Ablação por catéter: técnica minimamente invasiva, na qual são inseridos cateteres no coração para localizar e eliminar os focos responsáveis pela arritmia
Pacemaker: dispositivo implantado apenas em casos muito específicos de fibrilhação auricular.

Em resumo:

Não sendo, por si só, uma condição fatal, a Fibrilhação Auricular pode acarretar complicações graves, se não tiver um tratamento adequado. O diagnóstico precoce e o acompanhamento médico são fundamentais.
Embora nem sempre seja possível evitar a Fibrilhação Auricular, há medidas que ajudam a precaver o aparecimento de arritmias. A prevenção passa por seguir uma dieta equilibrada, praticar exercício físico com regularidade, evitar fumar e o consumo excessivo de álcool, controlando fatores como hipertensão, diabetes, apneia do sono ou colesterol elevado.
No caso de já existir uma doença cardíaca, é essencial seguir o tratamento indicado pelo seu médico e realizar os exames de rotina.