A Colonoscopia é um exame que permite observar todo o intestino grosso (cólon) e reto. É realizada por um médico gastrenterologista que utiliza o colonoscópio – um aparelho fino, longo e flexível, com uma câmara de vídeo na extremidade. Este aparelho é introduzido através do reto, para detetar eventuais alterações no intestino. Durante o exame é possível colher amostras/biópsias para analisar, retirar pólipos e tratar hemorragias.

Quando se deve realizar uma Colonoscopia?

A Colonoscopia deve ser sempre indicada por um médico, que avalia a necessidade de realização deste exame com base no historial clínico, eventuais sintomas e fatores de risco do paciente. Este exame é geralmente recomendado nos seguintes casos:

Rastreio do cancro colorretal – em pessoas sem sintomas, a Colonoscopia é aconselhada, geralmente, a partir dos 40/45 anos para deteção de pólipos ou tumores em fase inicial. Pessoas com familiares diretos com diagnóstico desta doença deverão fazer o rastreio mais cedo.
Sintomas gastrointestinais – em casos de dor abdominal sem justificação, diarreia ou obstipação persistentes, perda de peso sem motivo ou presença de sangue nas fezes (visíveis a olho nu ou através de exames) deverá ser feita uma Colonoscopia para descobrir a causa destes sintomas.
Doenças inflamatórias intestinais - em pacientes com diagnóstico de doença de Crohn ou colite ulcerosa, a Colonoscopia permite confirmar o diagnóstico e acompanhar o tratamento.
Vigilância após pólipos ou cancro – o acompanhamento após a remoção de pólipos ou cancro colorretal é um processo contínuo que envolve a realização de Colonoscopias em intervalos regulares.

Como é feita a preparação para uma Colonoscopia?

A Colonoscopia é um exame que exige uma preparação prévia cuidada e rigorosa, que poderá ser diferente consoante a fase do dia em que se realiza o exame. As informações sobre a preparação prévia são fornecidas atempadamente pelo serviço clínico e incluem uma dieta específica nas refeições anteriores ao exame, preparação e limpeza do intestino através da ingestão de um produto medicamentoso específico segundo indicação clínica e cuidados adicionais nos casos de exame com anestesia.

Como é realizada a Colonoscopia?

O exame é realizado com o paciente deitado sobre o seu lado esquerdo, com os joelhos dobrados sobre o abdómen.
Durante o exame, o médico vai insuflando algum ar, através do colonoscópio, permitindo distender o cólon para uma correta observação da mucosa.
À medida que o exame vai progredindo, a câmara do colonoscópio envia imagens para um monitor externo, para que o médico possa analisar o interior do cólon.
Uma colonoscopia total pode demorar cerca de 20 minutos ou, eventualmente, um pouco mais de tempo, dependendo da dificuldade na progressão e da necessidade de efetuar procedimentos adicionais (por exemplo, retirar pólipos)
No final do exame, a recuperação é habitualmente rápida (alguns minutos), mas pode implicar um recobro um pouco mais prolongado nos casos em que se aplicou anestesia endovenosa.

Mitos associados à Colonoscopia

Existem várias ideias negativas associadas à colonoscopia que, muitas vezes, levam as pessoas a adiar ou evitar o exame, o que pode comprometer a deteção e tratamento de problemas intestinais.

“É um exame doloroso!”. Falso. A maioria das colonoscopias pode ser feita com sedação ligeira ou profunda, pelo que não se sente dor durante o exame.
“Sou saudável. Não preciso de fazer!” Falso. A colonoscopia é uma ferramenta de rastreio, ou seja, deve ser realizada antes de haver sintomas de qualquer problema, especialmente a partir dos 50 anos, ou mais cedo se houver fatores de risco.
“A preparação é muito difícil”. Falso. A preparação intestinal - com dieta pobre em fibras e ingestão de um preparado para limpeza do intestino - pode ser desagradável, mas dura apenas 1 a 2 dias.
“É um exame perigoso”. Falso. A colonoscopia é um exame muito seguro, com complicações raras. Os riscos são baixos e o benefício retirado é muito superior.

Que cuidados ter após realizar uma Colonoscopia?

No momento da alta, o paciente deve seguir rigorosamente todas as orientações médicas. É importante estar atento a sinais de alerta, como sangramento excessivo, dores abdominais intensas ou febre. Caso esses sintomas surjam e se piorarem nos 3 dias seguintes ao exame, deve-se procurar atendimento médico imediatamente.

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Artigo revisto por

Ricardo Lopes

Gastrenterologista (Cédula Profissional: OM 29526)

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