A TC (Tomografia Computadorizada), também conhecida como TAC (tomografia axial computadorizada), é um exame realizado por especialidades médicas como a Imagiologia ou a Neurorradiologia, que permite fornecer imagens detalhadas do interior do corpo. Estas imagens são fundamentais para inúmeras especialidades, quer para a construção do diagnóstico médico, quer para a avaliação e monitorização de tratamentos. Fique a conhecer como funciona a TC-TAC e as vantagens deste exame.
O aparelho TC-TAC é composto por uma mesa de exame, por uma estrutura em forma de anel, denominada "gantry", e por um computador.
Dentro do gantry existem tubos que emitem feixes de Raio-X à volta do paciente, enquanto a mesa avança. Estes feixes atravessam o corpo do paciente, sendo detetados e medidos por câmaras de ionização também localizadas no interior do "gantry". Por sua vez, esses detetores transformam a radiação em sinais elétricos, que são convertidos em imagem pelo software específico do computador. É gerado um volume de imagens que posteriormente é tratado e convertido em imagens nos vários planos (axial, coronal e sagital).
Por vezes, em alguns exames mais específicos de TC-TAC, é utilizado um líquido de contraste que serve para “bloquear” as emissões de Raio-X, colocando a “branco”, na imagem em computador, vasos sanguíneos, intestinos ou outras estruturas do corpo.
Antigamente, a TAC (tomografia axial computadorizada) apenas fornecia imagens de um único eixo de emissão de Raio-X (eixo axial). No entanto, hoje em dia é possível obter imagens em múltiplos planos, permitindo criar uma imagem tridimensional do corpo humano. Por essa razão, utiliza-se hoje o termo TC (Tomografia Computadorizada) por ser mais abrangente.
Dependendo de cada caso, praticamente todas as especialidades médicas podem recorrer à TC-TAC. No entanto, existem algumas patologias cujos resultados da TC-TAC são fundamentais para um diagnóstico definitivo. Entre estas destacamos:
Por outro lado, a TC-TAC pode ser recomendada, entre muitos casos, para:
Grande parte dos exames de TC-TAC que não necessitam de preparação prévia. No entanto, e em função da área onde incidirá o exame, poderá ser-lhe pedido antes do exame que:
Por outro lado, deverá seguir as indicações do Técnico de Imagiologia ou do seu médico, nomeadamente no sentido de não se mover para não colocar em risco a qualidade das imagens obtidas. Se nos adultos esta instrução é fácil de cumprir, com as crianças poderá ser necessário conversar com elas e explicar-lhes que a TC-TAC é como uma fotografia e que deverão ficar imóveis.
Para obter imagens de qualidade, a TC-TAC pode demorar, em média, cerca de 15-30 minutos.
Durante a realização de uma TC-TAC o paciente é exposto a radiação ionizante, ainda que em quantidades mínimas. A quantidade de radiação a que é exposto é superior à de um Raio-X convencional porque a TC-TAC fornece imagens muito mais detalhadas. No entanto, apesar da exposição a radiação ionizante apresentar um risco (ainda que reduzido), os benefícios do diagnóstico fornecido pela TC-TAC suplantam em muito os riscos.
No entanto, existem alguns casos em que a TC-TAC pode estar contraindicada, como, por exemplo, se estiver grávida. O seu médico poderá aconselhar-lhe a realização de outro exame de Imagiologia que não emita radiação, como por exemplo, uma Ressonância Magnética.
Por outro lado e em exames TC-TAC que exijam a injeção de contraste, poderá haver uma reação leve a moderada, manifestada através de sintomas como vermelhidão da pele ou comichão. Se alguma vez realizou uma TC-TAC com contraste e teve uma reação adversa, deve informar o seu médico.