Perturbações do Espetro do Autismo

O diagnóstico precoce das Perturbações do Espetro do Autismo nas crianças contribui para um crescimento e desenvolvimento mais saudáveis, assim como para o bem-estar dos seus cuidadores. Deste modo, a consciencialização para estas perturbações pode auxiliar na sua detecção precoce pela identificação dos sinais de alerta.

Atualmente, o termo Perturbação do Espetro de Autismo (PEA), engloba terminologia de diagnóstico outrora utilizada, como:

- Perturbação Autística / Autismo;
- Síndrome de Asperger;
- Perturbações Pervasivas do Desenvolvimento / Autismo atípico.

A expressão clínica das PEA é bastante variável. No entanto, destacam-se alterações na relação, comunicação e a nível dos interesses demonstrados. Verifica-se sobretudo dificuldade no relacionamento social e no contacto afetivo com as pessoas.

- Dificuldade na reciprocidade a nível social e emocional
  - Dificuldade em estabelecer um diálogo e iniciar ou responder a uma interação social, assim como partilha de emoções, afetos ou interesses.
- Défice na comunicação não verbal e comportamento na interação social
  - Não estabelecer contacto visual, desviando o olhar
  - Dificuldade em usar ou compreender linguagem corporal
  - Ausência de expressões faciais na comunicação não verbal
- Défice no desenvolvimento, manutenção e compreensão de relações interpessoais
  - Ausência de interesse no contacto com outras crianças
  - Desinteresse em fazer amigos e partilhar brincadeiras
- Comportamentos restritivos e repetitivos
  - Insistência no que é igual, dificuldade de adaptação a novas rotinas - rigidez comportamental
  - Apresentação de interesses fixos e restritivos
  - Repetição de palavras ou frases (ecolália)
  - Movimentos motores repetitivos (estereotipias): como abanar as mãos, balançar o corpo ou rodar em círculos
  - Hipo ou híper reatividade a determinados estímulos sensoriais - resposta desfavorável a sons, toque excessivo a determinado objeto, fascínio obsessivo por luzes ou determinados movimentos.

"Os sinais estão presentes desde uma fase inicial do desenvolvimento da criança, no entanto podem manifestar-se totalmente apenas quando as exigências a nível social excedem o limite das suas capacidades (…)” (Associação de Psiquiatria Americana, 2013).

É importante procurar esclarecimento junto dos profissionais de saúde, já que o diagnóstico é realizado através da avaliação dos sintomas e sinais relativamente ao comportamento e desenvolvimento que a criança apresenta. Sinais que têm um impacto significativo a nível social, comunicacional, ocupacional, entre outras áreas do funcionamento humano.

Atualmente, não existe cura para as PEA, no entanto o diagnóstico precoce é essencial para que sejam adotadas terapias personalizadas e individualizadas que contribuam para um melhor desenvolvimento e adaptação social da criança. O envolvimento da família, cuidadores e educadores neste processo é essencial. A criança com PEA deve ser cuidada de forma holística, tendo em consideração o ambiente e as pessoas em seu redor.

Referências bibliográficas:

Apoio e inclusão ao Autista, Perturbações do Desenvolvimento e Autismo. Consultado em: http://www.aia.org.pt/autismo/
FPDA - FEDERAÇÃO PORTUGUESA DE AUTISMO, 2019 - AUTISMO. Consultado em: http://www.fpda.pt/autismo
Reynolds, C.; Kamphaus, R., American Psychiatric Association 2013 - Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Autism Spectrum Disorder. Consultado em: https://images.pearsonclinical.com/images/assets/basc-3/basc3resources/DSM5_DiagnosticCriteria_AutismSpectrumDisorder.pdf

Artigos e Notícias Relacionados

Porque é que os castigos não funcionam?

29 Maio 2017

Com o castigo não estamos a dar ao nosso filho uma verdadeira oportunidade de fazer mudanças.

Os conselhos da Pediatra no regresso à escola

25 Setembro 2020

No regresso à escola em tempos de COVID-19 perguntamos à Pediatra Dra Marta Pinto algumas questões que os pais querem ver respondidas. Saiba quais.